Expediciones y viajes de exploración
En esta sección se van a publicar relatos de varias expediciones resumidos.
330 ac El navegante y geógrafo Piteas, natural de la colonia griega de Massilia (Marsella), emprendió una expedición naval hacia las misteriosas islas del estaño o islas Casiterides, mas allá de las "columnas de Hércules", con dos objetivos: explorar y trazar mapas de las tierras desconocidas y buscar los yacimientos de estaño. Esquivando la vigilancia de los fenicios en el estrecho de Gibraltar remontaron la costa occidental de la península ibérica y luego la de Bretaña, desembarcando en las actuales islas de Quessant. Luego puso rumbo al archipiélago de Belerium (hoy islas Scilly) frente al extremo oeste de Cornualles, Gran Bretaña. Rodeo completamente la Gran Bretaña. Luego siguió, con sus dos pequeñas embarcaciones, hacia el norte descubriendo la isla de Thule (actual Islandia). Mas tarde decidió costear la Galia y Germania, y llego a Jutlandia (Dinamarca), siguiendo por el mar Báltico explorando el golfo de Riga y el de Finlandia.
870 dc Un vikingo llamado Ottar navego hacia el Norte en 870, al parecer solo para satisfacer su curiosidad. Pretendía comprobar cuan lejos se podía llegar en dirección norte encontrando tierra, y si esta estaba habitada. Rodeo con éxito el extremo septentrional de la Península escandinava (cabo Norte, norte de Noruega) y, tomando rumbo este, acabo penetrando en el mar Blanco. Cuando costeo el cabo Norte, Ottar se hallaba a algo mas de 200 km. por encima del Circulo Polar Artico.
981 dc El caudillo vikingo Erik el Rojo fue desterrado de Islandia (descubierta en el 861 por los vikingos, en el 874 Ingolfur Arnarson funda una colonia permanente, y en el 795 por monjes irlandeses que la abandonaron debido al paganismo de los noruegos) por lo que emprende viaje de descubrimiento hacia el oeste, ya que se comentaba que un comerciante llamado Gunnbjorn Ulf-Krakason arrastrado por las tormentas había avistado unos islotes y una vasta tierra por detrás de ellos. En el 981 o 982 descubre Groenlandia y la explora durante 3 años, y regresa a Islandia a reclutar colonos. En el año 985 o 986, 25 embarcaciones cargadas de colonos islandeses, emprenden el viaje a Groenlandia. Solo 400 personas llegaron a destino, los cuales se convirtieron en los primero colonos de Groenlandia. Las ultimas noticias de que se tienen de Groenlandia son del s.XV.
1000 dc Leif Erikson, hijo de Eric el Rojo, junto a 35 hombres en una sola embarcación, emprendió una expedición a unas tierras al oeste de Groenlandia, sobre las que había oído de boca de un comerciante llamado Bjarni Hergolfsson que las había visto pero no había podido desembarcar en el año 985 o 986. La primera tierra que encontraron fue la gran Isla de Baffin, a la cual llamaron Helluland o tierra de la piedra lisa. Al no gustarles este desolado paraje siguieron rumbo al sur y, tras algunas semanas de navegación, hallaron una tierra cubierta de bosques, y desembarcaron en una hermosa playa, con toda probabilidad aquellas tierras eran la península del Labrador, a la que ellos denominaron Marklandia. Siguiendo al sur, la expedición encontró una nueva tierra en la cual se adentraron teniendo contactos cruentos y pacíficos con sus pobladores a los que llamaron "skraellings" (enanos en nórdico), en esta tierra abundaban las verdes praderas, ríos salmoneros e incluso viñedos a la que llamaron Vinlandia, la actual Terranova. En esta ultima tierra la expedicion levanta las Casas de Leif (Leifbudir). A su vuelta, Thorvald Eriksson (otro hijo de Erik el Rojo) cree que el país no a sido suficientemente explorado, y marcha hacia Vinlandia con instrucciones de su hermano, en la misma nave del viaje anterior. Explora el país y da el nombre de Cavo de Quilla a uno situado al noroeste de las Casas de Leif. Tiene contacto con indígenas, y después que mataran a uno cuantos sin motivo, empiezan las hostilidades en las cuales muere Thorvald de un flechazo. Sus compañeros regresan con su carga de madera y uvas a Groenlandia. Mas tarde Thorstein Eiriksson (otro hijo de Erik el rojo) quiere llegar a Vinlandia para recoger el cadáver de su hermano, pero se pasa todo el verano a merced del viento y las tormentas, y acaba en Lysufjord, la otra colonia de Groenlandia donde mueren muchos, incluido Thorstein, a causa de una epidemia. Se salva Gudrid, la esposa de Thorstein, que se casaría luego con Thorfinn Karlsefni.
1010dc En estos años el vikingo Thorfinn Karlsefni, de Islandia, y Gudrid la viuda de Thorvald Eriksson dirigieron desde Groenlandia una expedición, que incluyo 60 hombres y algunas cabezas de ganado, para explorar las costas de Vinlandia y establecer una colonia. Pasaron 2 años en algún estuario de la costa norteamericana que llaman las Casas de Leif, pero la hostilidad de los indígenas los obligo a renunciar a la empresa. Mas tarde saldría una expedición al mando de Freydis, hija de Erik el Rojo, que con 2 naves, una suya y otra de los comerciantes Helgi y Finnbogi. Arriban a las Casas de Leif, donde empiezan las hostilidades entre las dos naves, ya que Freydis no permite que los otros expedicionarios se queden en las casas que su hermano Leif habia fundado años antes, y Helgi, Finnbogi y sus hombres deben construir nuevas casas. Luego de pasar el invierno en aquel lugar, Freydis hace matar a los comerciantes y a todos sus hombres mientras dormían. Luego de esta masacre retorna a Groenlandia con la envarcacion de los comerciantes cargada de madera y vides, ya que esta era mas grande.
1194 dc Los vikingos de Islandia descubrieron, al parecer, unas islas que llamaron Svalbard (costa fría), quizá mejor conocidas para los no escandinavos como Spitzbergen (picos montañosos). Se hallas a uno 1500 km. al norte de Islandia y a unos 800 del extremo septentrional de Noruega.
s. XIII dc En este siglo, desde la perdida de Jerusalén (1244) a manos del Islam, los occidentales, en especial el papa Inocencio IV y Luis IX enviaron muchos embajadores-misioneros a ver a los mongoles en Karacorum, su capital. Uno de los primeros, formado por Juan de Pian Carpino y Esteban de Bohemia, alcanzo su objetivo, pues Carpino asistió en Karacorum a la designación de Guyuk como Gran Khan(1246). También llego a su destino el dominico Ascelino, y regreso en 1248 con algunos mongoles enviados por el Khan Batú. Las siguientes embajadas fueron enviadas por Luis IX, las anteriores por el papa, con la intención de una alianza en contra del Islam. Envío al dominico Andrés de Longjumeau, pero no se conocen sus resultados. Unos años mas tarde, en 1253, partía de Constantinopla el franciscano Guillermo de Rubruk, Rubrukis o Roebruk, que regresaría a Chipre en junio de 1255. Se sabe que entre 1260 y 1300, hubo unas 15 embajadas del lkhanato o Khanato de Persia y bastantes replicas europeas. Otra serie de embajadas ocurre a partir de 1285, cuando llego a Roma un cristiano palestino que había residido en Pekín, llamado Isa Terchimán. En 1287 un turco nestoriano nacido en Pekín, llamado Rabban Sauma, partió desde Pekín hacia Bagdad, y de aquí a Tierra Santa, Nápoles, Roma, París y Burdeos, y visito a Felipe IV de Francia y Eduardo I de Inglaterra. Después de invernar en Génova regreso por Roma a Irán, acompañado por envajadores de Felipe IV: la replica tuvo lugar en 1289, cuando el Ilkhan envió a Francia a Buscarel, un genovés que era oficial de su guardia. Los últimos contactos diplomáticos , en 1338, procedieron directamente del Gran Khan de Pekín, cuyos enviados vinieron acompañados por el mercader genovés Andalo de Savignone.
1271 dc En este año los venecianos Marco, Niccolo y Mateo Polo se ponían en camino hacia el que seria uno de los viajes mas largos a través de Oriente. Niccolo y Mateo Polo fueron los primeros occidentales en viajar a China y regresar, entre 1252 y 1269, con una carta de Kublai Khan al papa, en la que se solicitaba el envío de hombres sabios, los que se interpreto como una demanda de misioneros. Marcharon hacia la ciudad de Isus, desde la pequeña Armenia hacia la Gran Armenia. Después de la Georgia y el celebre Desfiladero de Cuatro Leguas situado entre el Cáucaso y el Mar Caspio, descendieron hacia el reino de Mosul, la ciudad situada en la margen derecha del Tigris, y a Bagdad. Aparecen en Tauris y se encaminan hacia el sur, hasta Yezd, la ciudad mas oriental de Persia. Alcanzan Kirman y después de cinco días entran en la llanura de Formosa y, luego en las playas del Golfo Pérsico y la ciudad de Ormuz. Atravesaron dos desiertos para llegar a Tonocain y a las regiones pobladas de traficantes y leones para ingresar en el territorio montañoso de Balacian. Hacia el norte y luego de 12 días, encontraron el territorio de Vaccan, y necesitaron otros 40 de penosa marcha para entrar en la provincia de Caschgar, transitando entre las provincias situadas entre el Altai y el Himalaya. Luego de un mes pudieron cruzar el desierto de Gobi y descansar en la provincia china de Tangut, tocando la ciudad de Cha-Tcheu, en el limite occidental del imperio chino. Caminaron 40 días por un desierto sin albergues ni pastos, solo para ver la ciudad tártara de Karakorum. Los 3 viajeros en la corte de Kublai Kan, cuarto descendiente de Gengis Kan y emperador de China, cuando alcanzaban la actual Chang-tu, el viaje llego hasta la ciudad Cambaluc o Khan-Balik, la actual Pekín. Mientras Marco permaneció en la corte del emperador, emprendió, por pedido de este, varias misiones en China, los mares de la India, Ceilán, la costa de Coromandel y Malabar, y la región de Cochinchina, aledaña a Camboya. Entre 1277 y 1280 fue nombrado gobernador de la ciudad de Yang-techen y 27 ciudades comprendidas en esa región. Durante una misión, se interno en el Tíbet. Penetro en la provincia de Carajan y después de cabalgar durante 15 días por bosques llenos de fieras salvajes, llego a la gran ciudad de Mien. A su regreso tuvo otra misión en el sudeste de China y visito Coigangui, a orillas del río Amarillo, y la actual Yang-tchen-fu, de la cual fuera después gobernador durante 3 años. Hacia el año 1291 o 92 se le encomendó una flota que conduciría a Persia a la hija del Khan, la princesa Cograta, que partió del puerto de Zaitem. Cuando estuvo al este del Indo, en vez de subir hacia Persia se lanzo hacia el vasto mar de Omán. Allí fue arrastrado hasta 500 millas de la costa de Arabia y, 1000 millas al sur impulso la flota hacia Madagascar. Paso por Zanzíbar y la costa africana, y luego exploro Abisinia. Siguiendo las costas de Yemen llego al puerto de Ormuz. Allí dejo a la princesa en su destino, y los tres venecianos bien escoltados siguieron por tierra a Trebizonda, de allí a Constantinopla y después a Negroponto, donde se embarcaron para Europa. Entraron en Venecia en 1295, a 24 años de su partida.
1324 dc El teólogo y cronista árabe Abd-Allah-El-Lauati (Ibn-Batutah en español) partió en este año en peregrinación a La Meca. Partió de su ciudad natal Tánger y marcho hacia Alejandría y El Cairo, haciendo estudios sobre el Nilo. Luego puso vela en dirección al Asia Menor. Visito Gaza y el monte Líbano, y luego de atravesar Balbek llego a Damasco en 1325. Fue luego a las ciudades de Meshed y Basora, y se interno en el reino de Ispahan y la provincia de Shiraz. Pasó a Bagdad, después a Tebriz, luego a Medina y, finalmente, a su destino, La Meca. Luego de 3 años en compañía de unos comerciantes, visito todas las ciudades del Yemen hasta la extremidad del Mar Rojo, allí se embarco hacia Abisinia. En 1332 visito La Meca por segunda vez, de donde partió hacia las poco conocidas regiones del Alto Egipto, para luego ir hacia El Cairo. Continuo por Siria y Jerusalén, y atravesando el Mar Negro llego hasta la desembocadura del Volga. Acompañado de la princesa Bailum, hija del emperador de Constantinopla, Batutah exploro la Turquía europea. Cruzo 3 desiertos (los de Turkestán, Jorasán y Herat) y decidió, entonces, volver a Oriente y llegar a los limites del Asia y las riberas del océano Pacifico. Siguiendo la frontera de Afganistán, llego a Delhi y, desde Calicut, embarco hacia las islas Maldivas, Ceilán y la costa de Coromandel. Surco aguas hasta Bengala y Sumatra, y en 1348 entro nuevamente en Calicut. Al año siguiente, regreso a Tánger, Marruecos, Sudán y Timbuctú, en Africa. En 1353 se establece para siempre en la ciudad de Fez, luego de 29 años de viajes.
1398 dc El príncipe escocés Enrique St. Clair habría llegado a América al frente de una expedición formada por 12 barcos y 600 hombres. Así lo afirman unos dibujos de vegetación de tipo americana, y la existencia de un manuscrito que perteneció a uno de los participantes de ese viaje, el relato hace suponer que la expedición habría llegado a América.
1405 dc Un eunuco musulmán, Cheng Ho a las ordenes del emperador chino Yung-lo, encabezo una serie de expediciones al sur y al este del océano Indico. Su primera expedición zarpo en 1405, con 27000 hombres y 300 barcos, y forzó a los potentados de las islas de Indonesia a aceptar la hegemonía china. En un segundo viaje, en 1409, Cheng Ho visitó la India y Ceilán. Cuando los cingaleses atacaron sus barcos, los venció y se llevo a su gobernante prisionero a China. En viajes sucesivos (siete en total), avanzo mas al oeste, llegando al mar Rojo y visitando La Meca y Egipto. Los sucesores del emperador Yung-lo decidieron que China no necesitaba aventurarse lejos de sus fronteras, para visitar a bárbaros inferiores. China era un mundo en si mismo y a los chinos ya les bastaba.
1418 dc Dos hidalgos de la corte del rey Enrique de Portugal, Juan González Zarco y Tristán Vaz Texeira, pasaron el cabo Non, limite tan temido por los antiguos navegante. Algún tiempo después navegando hacia un punto negro que permanecía fijo en el horizonte, descubren la isla de Madeira.
1420 dc Portugal, teniendo ocupadas las islas Canarias por Castilla, ocupo islas deshabitadas en Madeira, se instalaron colono desde 1420-25, y en Azores, a partir de 1447; aunque las ultimas islas de este archipiélago, las de Flores y Corvo, no fueron descubiertas hasta 1452.
1427 dc El portugués Diogo de Sevilha, descubre el archipiélago de las Azores que se encuentra a 1200 km. al oeste de Portugal.
1433 dc Gil Eanes sobrepaso el cabo Bojador(35ª Lat. N), en Africa, por primera vez. Ante esta hazaña del portugués se habría paso a futuros viajes de descubrimientos a las costas africanas tan temidas anteriormente.
1441 dc Antonio González y Nuño Tristán se adelantan hasta el cabo Blanco en el grado 21 y el río de Oro, en la costa de Africa, primeros europeos en llegar asta allí. En su segundo viaje Tristán descubre las islas de cabo Verde y reconoce la costa de Sierra Leona. Durante este viaje se compraron esclavos negros a un traficante moro y los vendieron en Portugal ganando mucha plata, de allí vine el trafico de esclavos negros una vergüenza de la humanidad.
1441 dc Los dos genoveses Antonio Cadamosto, Antonio de Noli, y Diogo Gomez, descubren y doblan el Cabo Verde y luego y el río Gambia, por cuenta de Portugal.
1447 dc El mercader genovés Antonio Malfante recorrió las rutas saharianas en este año desde Honein, en Tunez, hasta Sidjilmasa y Tuat a unos 500 km. de la costa norte de Africa.
1470 dc El florentino Benedetto Dei llego por tierra a la ciudad musulmana de los mercaderes Timbuctú.
1470 dc Joao Vaz de Corte Real, que vivía en la isla Tercera (una de las Azores), visito Dinamarca, viajando a Groenlandia y, tal vez, a Terranova, adonde volverían sus hijos.
1473 dc La expedición portuguesa de Lopo Goncalves, bordeando Africa, cruzo el ecuador por primera vez sin que la tripulación se volviera negra ni que no se pudiera respirar, como creían lo marineros de épocas anteriores.
1476 dc o 1477, supuesto viaje que realizo Colon que lo llevo hasta la isla de Jean Mayer, por encima de Islandia. Su recorrido habría sido Lisboa-Southampton- Bristol-Galway. Colon dijo haber estado cien leguas mas allá de Thules, próximo al paralelo 78 latitud Norte, en febrero de 1477. Curiosamente en ningún diario de este viaje Colon habla de haberse encontrado con mares helados, cosa que es irremediable en esas latitudes y para esa época.
1482 dc El marinero portugués Diogo Cao o Cam en tres viajes consecutivos bordea el Africa y se convierte en el primer europeo en ver la desembocadura del río Congo, en el cual erige unos menires en honor al rey de Portugal. De su ultimo viaje volvió en 1487.
1487 dc La nave portuguesa, su tribulación y su capitán Bartolomeu Días, había
navegado miles de millas por mares desconocido hacia el sur y, después de extraviarse volvían de nuevo al litoral de Africa, con el objetivo de encontrar el extremo meridional de Africa y poder así encontrar la ruta de oriente. Luego de una fuerte tormenta en la que se encontró el barco, en la que fu arrastrado durante dos semanas hacia el sur, Días puso rumbo hacia el este para buscar la costa, pero esta no apreció. Días había doblado el extremo meridional del continente al que llamo Cabo de las Tormentas, luego llamado Cabo de Buena Esperanza. Luego de doblar el cabo, Días emprendió la vuelta a Portugal.
1487 dc Al mismo tiempo que salía la expedición de Días, el rey de Portugal envío por tierra a dos emisarios mas, uno a buscar un camino a las riquezas de oriente y otro a buscar al Preste Juan. A Pero da Covilha le dio el encargo de llegar a la India por el camino de Arabia y averiguar sobre las rutas que utilizaban los buques musulmanes a través del Indico. El otro explorador, Alfonso de Paiva, debía internarse en Africa desde el noreste, ya que el paradero del Preste Juan parecía haber sido Etiopía. Los dos exploradores, hablantes de árabe, se dirigieron juntos hasta Adén (sur de Arabia), donde se separaron. Covilha se las arreglo para llegar a Calicut, en la costa occidental de la India. De regreso Covilha cruzo el golfo Pérsico y llego a Sofala, en la costa oriental de Africa frente a Madagascar (es casi seguro que allí se entero de que al sur se unían el océano Indico con el Atlántico). En 1490 llego a El Cairo a reunirse con Paiva, pero para su desaliento se entero que su compañero había muerto en esa ciudad. Unos mensajeros del rey le ordenaban entregarle un informe del viaje a la India , y que se encargara de la misión de Paiva. Como pudo se las arreglo para encontrar la corte de Etiopía, donde no encontró el menor rastro del Preste Juan, y para colmo el rey de Etiopía se negó a dejarlo regresar a casa. En 1520 cuando otra misión llego a la corte de Etiopía recibió la bienvenida de Covilha ya anciano.
1487 dc El flamenco Ferdinand van Olmen o Fernao Dulmo, que residía en las Azores, partió desde la isla Tercera hacia el oeste, para un viaje de 40 días (lo que pensaba Colon que se tardaría en llegar a Catay), del que no regreso.
1492 dc El 3 de agosto zarpaba una expedición con rumbo desconocido, al mando de Cristóbal Colon, que se componía de tres carabelas, la Santa María (al mando de Colon) y, la Pinta y la Niña al mando de Martín Alonzo Pinzón y Vicente Yáñez Pinzón respectivamente. 120 personas componían la expedición; noventa de ellas formaban la tribulación. El 12 de octubre avistan por la mañana la tierra en la que mas tarde desembarcarían Colon, los hermanos Pinzón y varios tripulantes. El desembarco se produjo en (América) una de las islas Bahamas o de las Lucayas, los naturales de la isla la llamaban Guanahani; Colon la denominó San Salvador. En este viaje Colon descubrió sucesivamente otras islas del mismo archipiélago, que denomino Santa María de la Concepción, Fernandina, Isabela; y llego a Cuba de la que pensó que se trataba del continente asiático. Luego descubrió la isla de Haití a la que llamo La Española. Al cabo de 7 meses Colon llegaba al puerto de Palos. Luego Colon haría 3 viajes mas en los cuales descubriría mas islas y llegaría al continente a la altura del Orinoco.
1497 dc Juan Caboto, navegante italiano al servicio de Enrique VII de Inglaterra, descubrió en este año la isla de Cabo Bretón (actual Canadá), y algunos le atribuyen el descubrimiento, en un viaje posterior (1498), de América del Norte, aunque los vikingos ya habían llegado vía Islandia y Groenlandia 400 años antes.
1498 dc Arriba al puerto Calicut en la costa SO de la India, una expedición portuguesa al mando de Vasco da Gama el cual llego al antedicho puerto luego de haber bordeado la costa africana y doblar el cabo de Buena Esperanza, en al sur del Africa, Deteniéndose en las desembocaduras de los ríos Cobre y Sambese, y en Mozambique, Mombasa y Malindi. Habían pasado mil años desde que el ultimo barco romano zarpara de la India.
1499 dc Vicente Yañez Pinzón parte del puerto de Palos hacia las islas de Cabo Verde, luego es arrastrado por una tormenta reconocen la costa de las Guyanas y del Brasil, hasta la desembocadura del Amazonas, pero no logran desembarcar a causa de la hostilidad de los indios. Regresa a España en septiembre del 1500.
1500 dc El portugués Gaspar Corte Real parte, con la venia del rey Manuel Y de Portugal, desde la isla Tercera (Azores) y descubre Terranova, a la que llama Tierra Verde.
1501 dc Gaspar Corte Real parte en un segundo viaje, recorre las costas de Terranova, Labrador y posiblemente Groenlandia. Dos de sus navíos regresan con indígenas, mientras el permanece con el tercero en Terranova. Al no recibirse mas noticias, su hermano Miguel marcha en su busca en 1502, pero naufraga. Otra expedición parte en 1503 en busca de los hermanos Corte Real, pero no los encuentran, y el rey portugués niega el permiso de salir en su busca a Vasqueanes Corte Real.
1501 dc A bordo de dos buques parte una expedición española al mando de Rodrigo de Bastidas, acompañado por Vasco Nuñez de Balboa y Juan de la Cosa, rumbo a América por la ruta del tercer viaje de Colon. Tras cruzar el océano avistan la isla de Guadalupe y tocan el continente en Paria. Recorren la costa venezolana mas allá del cabo de la Vela adonde había llegado Ojeda. Recorren toda la costa venezolana y parte de la colombiana hasta que a causa de la broma (gusano que se alimenta de madera)los barcos están a punto de hundirse. Parten hacia Jamaica para remediar el problema, y después a La Española, refugiándose en Santo Domingo, donde el Gobernador Bobadilla procesa a Bastidas y le confisca parte del botín. Desde allí regresan a España. Habían recorrido la costa de América del Sur desde Panamá hasta el norte de Brasil.
1501 dc En este año parte una expedición portuguesa al "Nuevo Mundo", de la que no se sabe quien la condujo, pero si se sabe que en uno de sus barcos viajaba Americo Vespucci, como cartógrafo, que tubo mucho que ver en el derrotero de la expedición. Parten de Lisboa y pasan por las islas Fortunadas o Canarias, corrieron a lo largo de la costa africana hasta el promontorio de Tolomeo (Dakar). Desde allí navegaron hasta uno de los puertos de las islas de Cabo Verde, donde se encontraron con Álvarez Cabral que volvía de la India Oriental. Dejaron Cabo Verde y cruzaron el Atlántico en 67 días, tocando suelo americano. Echaron anclas a la altura de la actual ciudad de Fortaleza. Partiendo de este lugar siguiendo la costa continental. El 1º de enero de 1502 entraron en la Bahia de Río de Janeiro. Siguieron la costa hasta los 32º Lat. Sur, aquí se alejan del continente hacia el sudeste, se aventuran por la parte mas austral del océano hasta llegar a los 50 o 52 grados Sur. El 3 de abril los sorprende una terrible tempestad que sopla hacia el sudoeste, el 7 deciden emprender el regreso; luego de tocar Sierra Leona, donde incendian una de las naos por sus mala condiciones, prosiguieron a las Azores y luego hacia el Tajo, anclando en Lisboa el 7 de septiembre de 1502. Alguno autores sostienen que durante la tormenta que los empujo hacia el sudoeste pudieron descubrir la Patagonia e incluso las Malvinas, pero esto es muy improbable.
1508 dc Juan Díaz de Solis y Vicente Yañez Pinzón parten hacia Honduras en busca de un estrecho que los lleve a las islas de la especiería. Van a las Antillas y de aquí a la costa de Honduras, la que recorren en dirección norte, sin encontrar ningún estrecho. Llegan hasta Tampico en Yucatán, y fracasados regresan a España en septiembre de 1509.
1513 dc El 1 de septiembre de este año Vasco Nuñez de Balboa puso en marcha una expedición con el objetivo de encontrar el mar que según decían los indígenas de Panamá existía "mas allá de la selva". El día 25 de septiembre, tras 24 días de penosa marcha a través de la densa selva del istmo de Panamá, Balboa llegaba
a la cumbre de un monte desde donde se divisaba un panorama que lo lleno de emoción: la inmensidad de una superficie liquida se extendía hasta el horizonte. Era el océano Pacifico, al que Balboa llamo Mar del Sur.
1513 dc Juan Ponce de León, un colono español de Puerto Rico (descubierta por Colon en 1492), partió el 3 de marzo con rumbo noroeste en busca de esclavos. Llego al subcontinente norteamericano durante la primavera, y por eso llamo a aquella tierra La Florida (actual península de La Florida).
1515 dc La expedición española de Juan Díaz de Solís, compuesta por tres carabelas tripuladas por 60 personas, salió de San Lucar el 8 de octubre de 1515 con el objetivo de descubrir un paso entre los dos océanos que bañaban al continente americano. Recorrió las costas orientales de América desde cabo San Roque (Brasil) hasta la punta este de Maldonado (Uruguay). Al ver que las costas se internaban Solís se adentro con la nave mas pequeña y el 20 de enero de 1516 penetro en el Río de la Plata, que fue denominado Mar Dulce por la exención y sabor de las aguas. Al ver en la orilla oriental un puerto adecuado con un monte, tomaron posesión del lugar plantando una cruz y lo bautizaron "Puerto de la Candelaria". Los expedicionarios descubrieron la isla Martín García, a la cual dieron este nombre en homenaje al despensero de la expedición que murió y fue enterrado en ella. Solís se aproximo luego a las costas uruguayas y desembarco a la altura del arrollo las vacas, debido al avistaje de indígenas con los cuales quería comerciar. Con excepción de un grumete, que fue echo prisionero, todos los que se bajaron fueron muertos por los indígenas de la zona. Los demás expedicionarios regresaron a España. Dos carabelas llegaron a su destino. La tercera naufrago en la isla que después se llamaría Santa Catalina, sobre la costa del Brasil; unos 18 tripulantes se salvaron y quedaron abandonados en ella, participando algunos en las expediciones de Diego García y Sebastián Caboto.
1517 dc Los españoles exploran Yucatán por primera vez, al mando de Francisco Fernández de Córdoba desde Cuba, sometida esta ultima en 1514.
1518 dc Juan de Grijalva, desde Cuba, explora la costa mexicana, mas extensamente que la anterior expedición.
1519 dc El 20 de septiembre sale una expedición española, con una flotilla de 5 naves y una tribulación de 265 hombres, al mando del portugués Fernando de Magallanes con el objetivo de encontrar un paso entre el océano Atlántico y el Mar del Sur recién descubierto por Balboa. Bordeando las costas brasileñas, la expedición pierde dos barcos, la Santiago que se estrella contra las rocas y la San Antonio que se fuga hacia España. Ya por las costas patagónica, en las que hace una recalada en San Julian, Magallanes se introduce en un brazo del mar, desde el cual se divisan las dos orillas de aspecto desolado, pero llenas de hogueras, por lo que los viajeros bautizaron a este lugar con el nombre de Tierra del Fuego. El 27 de noviembre una chalupa que había sido enviada para explorar el paraje regresa con la gran noticia: el estrecho comunicaba con el gran océano. Luego de navegar durante 4 meses sin ver tierra alguna y con muchas bajas por el hambre y las enfermedades, arribaron primero a unas islas desoladas y mas tarde a las Filipinas, donde Magallanes muere luchando contra los indígenas. Tras el combate la nave Concepción es abandonada por falta de hombres, las dos restantes, la Trinidad y la Victoria, consiguen llegar a las Molucas. La nave Victoria, única sobreviviente ya que la Trinidad fue abandonada por una vía de agua, parte ricamente cargada de especias al mando de Juan Sebastián Elcano. Después de casi 3 años de viaje la expedición llega a Sanlúcar con 18 hombres exhaustos que habían dado la primera vuelta al mundo.